-
In 1919, the house where Gandhiji announced the Satyagraha movement
In the busy arterial road in Chennai (Madras), the Cathedral Road that leads to the famous Marina Beach remains this inconspicuous building. Now, known as WelcomHotel Chennai, it is a star hotel run by ITC Hotels Limited. But a century ago, it was known as the Tilak Bhavan, owned by Mr Kasturi Ranga Iyengar, the founder & owner of The Hindu newspaper. It was in this place, where the old building stood, on March the 18th 1919, Mahatma Gandhi stayed along with Sri C Rajagopalachari and learned about the infamous Rowlatt Bill. Pondering what needs to be done, Gandhiji came up with the idea to observe a general hartal (strike), which…
-
Alamparai Fort
Driving from Chennai to Puducherry on the East Coast Road, about 50 kilometres from Mamallapuram I noticed a small board on the left that reads “Alamparai Fort” with an arrow. I have never heard about this fort, so I got curious and took the turn to a small road towards the shoreline. I had to drive through a local market for about two kilometres to cross a wide bridge and then reach a dilapidated wall. A big blue board in front announced this was the fort. The entry was free, there were no gates or tickets to buy. There were no crowds or tourist buses to bother the visitors. Remember,…
-
Rocketry: The Nambi Effect (2022)
Rocketry (2022) is the directorial debut of actor R Madhavan. I saw the Tamil version of the multilingual film, which was also simultaneously made in Hindi & English. I found the movie based on the real-life of ISRO scientist Mr S Nambi Narayanan to be well-made and enjoyable. It had a good dose of patriotism, which is the flavour of the times, it was central to the story and I liked the way Madhavan used the combination of national pride and guilt to narrate a powerful story that is sure to move the audience. I am happy to give the film a Ripe rating. In recent decades, two scientists from…
-
India 1944 to 48 by Thiru Ashokamitran
எதிரிகளோ, திடீர் திருப்பங்களோ இல்லாமல் இயல்பாக நடக்கும் ஒரு குடும்பத்தின் கதையைக் கூட இவ்வளவு சுவாரசியமாக சொல்ல முடியுமா என்று வியக்க வைத்த நாவல், எழுத்தாளர் திரு அசோகமித்திரன் அவர்களின் இந்தியா 1944-48, பக்கங்கள் 215. அவரின் ஒன்றிரண்டு புனைவுகளை நான் படித்திருக்கிறேன், இது ஏனோ என்னை சொக்கிவிட்டது. நடுயிரவு வரைப் படித்துவிட்டு புத்தகத்தை முடித்தபின் தான் உறங்க போனேன், கனவில் சுந்தரமும் மணியும், பார்வதியும், லக்ஷ்மியும், பம்பாய் நகர அடுக்குமாடியும் தான் தெரிந்தது. பம்பாய் 1944, இந்தியா 1948 என்று இரு குறுநாவல்களாக வெளிவந்ததை, ஒரே நாவலாக காலச்சுவடு பதிப்பகம் வெளியிட்டுயிருக்கிறார்கள் – ஒன்றாக வாசிப்பது தான் சரியாக தோன்றுகிறது, இரண்டிலும் அதே கதாபாத்திரங்கள் தான், தொடர்ச்சியாகத் தான் வருகிறது. முதல் பகுதியில் தம்பி குரலில் கதைப் போகிறது, அவனது பெயரே நமக்கு இறுதியில் தான் தெரிகிறது. இரண்டாம் பகுதி அண்ணனின் பார்வையிலிருந்து வருகிறது. நாற்பதுகளில் பாலக்காட்டில் இருந்த ஒரு தமிழ் குடும்பம் தனது குடும்ப தலைவனை அவரது சிறு வயதிலேயே இழந்துவிடுகிறது, இரண்டு…
-
101 Sahabiyat Stories and Dua by Good Word Books
A few years ago, The Hindu Tamil Newspaper published tiny stories from The Holy Quran, I found the stories interesting. Once the series ended, I bought the book “The Greatest Stories from the Quran” which was the source of the stories, the book was well made and printed on glossy paper – and I learned a bit about Islam from the book. Later, I bought another book, titled “101 Sahabiyat Stories and Dua” from the same publisher (Good Word) for Rs 345 (USD 4.5) Today, being the Eid festival, I thought it is befitting to read the book “101 Sahabiyat Stories and Dua”. This too was a hardbound one with…
-
Kadalukku Appaal by Pa.Singaram
கடந்துவிட்ட வேறொரு நூற்றாண்டிற்குச் சென்று அந்தச் சூழலில் வாழ வேண்டுமென்றால் அறிவியலால் காலக் கப்பலேதையும் தரமுடியாது, ஆனால் அதற்கு மாற்றாக அந்தக் காலத்தில் வாழ்ந்த திறமையான எழுத்தாளர்களின் படைப்புகளால் முடியும். அப்படியான ஒரு புதினம் தான் திரு ப.சிங்காரம் அவர்கள் 1950 இல் எழுதிய “கடலுக்கு அப்பால்”. என்ன ஒரு மகத்தான படைப்பு இது! முதல் வரியிலேயே 1945 இல் தமிழர்கள், அதுவும் செட்டிமார்கள் கொடிகட்டிப் பறந்த மலேயா நாட்டின் பினாங்கு நகரத்திற்கு நம்மைப் புலம் பெயர்த்து, அங்கேயே வசிக்க வைக்கிறார் ஆசிரியர். ஆங்கிலேயர்கள் வசம் இருந்து, ஜப்பானியர்களிடம் சென்று, ஆங்கிலேயர்களிடமே திரும்பும் சூழ்நிலையில் (1941-1945) செல்கிறது கதை. பினாங்கு நியூ லைன் வீதியில், போருக்கு முன்பு பினாங்கு தெருவிலும் “லேவாதேவி”, அதாவது வட்டித் தொழில், செய்துக் கொண்டிருக்கும் வானாயீனா என்கிற ஆ.சி.வயி.வயிரமுத்துப் பிள்ளையவர்களின் மார்க்காவில் “அடுத்தாள்” (மேலாள் என்கிற மேனேஜருக்கு கீழே இருக்கும் ஆள், பெட்டியடிப் பையங்களுக்கு மேலே இருப்பவன்) வேலையில் இருக்கும் “செல்லையா” என்பவன் தான் கதையின் நாயகன். கதை ஆரம்பிக்கும் போது…
-
Salar Jung Museum, Hyderabad
Salar Jung Museum in Hyderabad exceeded my expectations with the variety and the nature of its collections. Everyone visiting the city should spend a minimum of half-a-day here. While the other two important museums in India I had visited earlier, the National Museum in Janpath, New Delhi and the Indian Museum, Kolkata (Imperial Museum at Calcutta) were established or benefitted with the collections of Indian Government (and earlier by British India), the Salar Jung museum owes its founding and breathtaking artefacts to a private (aristocratic) family, mainly the Prime Minister of Hyderabad during the Nizam’s rule, Mr Mir Yousuf Ali Khan aka Salar Jung III (1889–1949). The present-day building was…
-
The Charminar, Hyderabad
The Charminar is always a beauty. Seeing it in real, it was more impressive than I had imagined. On an evening during the Ramadan festival, it gets more colourful and buzzing with activity. When I visited a few days ago (Sunday, 3rd April 2022) the area was heavily crowded, which reminded me of Ranganathan Street, Chennai. There were hawkers selling everything imaginable. From Bangles, Necklaces, Ladies’ wear, Kidswear, Footwear, Handbags, Suitcases, Household items and more. The Charminar (‘four minarets’) constructed in 1591, is the landmark of Hyderabad, Telangana, India.
